A francia arisztokrácia intrikától és érzékiségtől átitatott, képmutató világa a színtere a két hajdani szerető, a környezetét virtuóz módon manipuláló Merteuil márkiné és a hírhedt nőfaló Valmont játszmáinak. A frivol játék azonban aljas hatalmi párbajjá keseredik, amint a márkiné megérzi, hogy egy másik nő férkőzött közel a férfi szívéhez. Choderlos de Laclos munkájában, az arisztokrácia erkölcstelen életének szennyesét teregette ki, nem csoda a bosszúhadjárat, amit írása annak idején kiváltott. Azonban a francia szalonélet intrikus játékai filmes és színpadi alkotókat egyaránt megihletettek…